Alzheimer não aparece só com falta de memória: há outros sintomas pouco conhecidos
Doença ainda sem cura, o Alzheimer é uma condição degenerativa progressiva que provoca o declínio de funções cognitivas, reduz a capacidade de trabalho e relação social e interfere no comportamento e na personalidade.
A falta de memória é o sintoma mais conhecido do Alzheimer, mas outros sinais – alguns até mesmo aparentemente banais - podem ser considerados indícios precoces da condição.
Sintomas pouco conhecidos de Alzheimer
De acordo com um estudo realizado pela Universidade da Califórnia, EUA, o comportamento e a personalidade geralmente mudam com o avanço do Alzheimer. Mudanças bruscas de humor, irritação e instabilidade emocional podem, portanto, ser sinais da doença.
Isolamento social, fuga de atividades ou afastamento do trabalho, por dificuldade de acompanhar processos que antes eram naturais, também são sintomas de início de Alzheimer, segundo informações do Alzheimer's Association.
Ainda de acordo com a associação, o Alzheimer pode ser sinalizado por problemas na compreensão de imagens visuais: dificuldade para ler, determinar distâncias, cores ou contrastes também pode ser indícios precoce de demência.
Sonolência excessiva durante o dia pode indicar Alzheimer, diz uma pesquisa feita com mais de 2.900 pessoas e publicada na revista científica JAMA Neurology. A vontade de dormir no período noturno foi associada a um aumento do acúmulo de amiloides, uma proteína que, na doença, estrangula as células nervosas no cérebro.
Senso ruim de direção e dificuldade em formar um mapa mental de ambientes, caminhos e trajetos, pode ser o primeiro sintoma que indica que uma pessoa terá Alzheimer no futuro, aponta um estudo conduzido pela Universidade de Washington, EUA.
De acordo com um trabalho científico da Brigham and Women's Hospital, EUA, sintomas de ansiedade na vida adulta podem ser um sinal de alerta para o desenvolvimento de Alzheimer no futuro.
A dificuldade de contar histórias, usar as mesmas palavras repetidamente e problemas para ir direto ao ponto em um relato pode também ser um dos primeiros sintomas de estágio inicial de Alzheimer, de acordo com estudo do Hospital Geral de Massachussets, EUA.
Se você tem sonhos violentos com frequência, saiba que eles podem ser indícios de Alzheimer no futuro. Nicholas Oscroft, médico especialista em sono do Papworth Hospital, em Cambridge, afirma que sonhos com altos níveis de estresse, como se você estivesse sendo perseguido ou atacado, podem ser sinal precoce de uma doença neurodegenerativa.
Até mesmo sua capacidade de sentir cheiros pode indicar uma possibilidade de desenvolver Alzheimer, de acordo com pesquisa publicada pelo Journal of the American Geriatrics Society. Isso porque o olfato é indicativo de função cerebral e, portanto, quem tem dificuldade em detectar e diferenciar cheiros também pode, no futuro, desenvolver a doença.
O principal fator relacionado ao Alzheimer é a idade, visto que após os 65 anos o risco de desenvolver a doença dobra a cada cinco anos. Além disso, marcadores genéticos podem aumentar a incidência em alguns casos.
O tratamento principal do Alzheimer consiste no uso de medicamentos inibidores da acetilcolinesterase, uma enzima que degrada a molécula acetilcolina, diretamente ligada aos processos de memória. Também são administradas fórmulas à base de cloridrato de memantina, que tem função protetora das células nervosas e melhoram o sistema cognitivo.
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